Eit ordspråk i Ukraina seier: Slik du helsar det nye året, slik vil du leve det. Det pla tyde at du bør feire det med glede og optimisme.

Byrjinga av januar 2023 synte seg å bli den varmaste dei siste 30 åra. Russiske håp om å «fryse» Ukraina ved å bombe infrastruktur har blitt forpurra.

Da eg bygde garasje ved landsbyhuset vårt for 15 år sidan, kjøpte eg fleire tusen mursteinar. Til vanleg blir murstein innkjøpte i hundre- eller tusental. Men frå oktober i år har ein kunna kjøpe murstein enkeltvis.

Di oftare representantar for dei ukrainske styresmaktene informerer om at det ikkje vil kome nye åtak frå Belarus, di meir engstelege er ukrainarane når dei ser mot den nordlege naboen sin.

Kva har Adam og Eva, Newton og Steve Jobs til felles? Den første tanken min var, om ein sluttar seg til den bibelske historia, at Newton og Steve Jobs begge er etterkommarar etter Adam og Eva. Men det er eit betre svar – eplet har spela ei svært viktig rolle for dei alle.

Medan optimistar kjøper togbillettar til Krym, har ukrainske troppar stengt Kherson for trafikk inn og ut, innført portforbod frå klokka 17.00 og sett i gang med minerydding.

I november i år har mange innbyggjarar i store, ukrainske byar hatt høve til å nyte venleiken til nattehimmelen for første gong.

Det er underleg, men krigens skrekk og gru har ikkje avskaffa «leike»-redslene knytte til halloween – eit importert kulturprodukt som slo rot i Ukraina seint i 1990-åra og er vorte populært blant dei unge.

No er dei fleste psykiatriske sjukehusa i dei ­okkuperte områda stengde, evakuerte eller tekne av det russiske militæret.

«Kva for to arter harar finst det i Moskva og Moskva-regionen? Kor mange arter av piggsvin finst det i Moskva-regionen? Kva er namnet på det største hjortedyret som lever i Moskva-regionen? Kven vart dødeleg skadd i september 1911 i Kyiv av ein anarkist og agent i tsarens hemmelege politi, Mordka Bogrov?»