Eit nytt influensavirus står fram som favoritt i kappløpet om å bli den neste dødelege pandemien. 

Verdas helseorganisasjon melder at over 7 millionar menneske har døydd av covid-19 sidan dei første tilfella i 2020. Som pandemi betraktar ein ikkje denne som ein av dei verste, i alle fall ikkje om ein samanliknar med spanskesjuka i 1918. Den fugleinfluensaen tok livet av minst 50 millionar menneske, med 25 millionar daude berre det første halve året. Etter det har vi hatt tre andre pandemiar med opphav i ulike variantar av fugleinfluensa. 

Det er difor ikkje overraskande at eit nytt influensavirus, nærare bestemt høgpatogent fugleinfluensa type A, no står fram som ein favoritt i kappløpet om å bli den neste dødelege pandemien. Her er fire grunnar til at fugleinfluensaen kan bli så farleg.

Mutasjonar

Når mange vertar blir infiserte med virus, blir det stor virusproduksjon, og med det større risiko for nye mutasjonar og nye og meir aggressive (høgpatogene) virusvariantar. 

Logisk nok kjem dei fleste influensaepidemiane frå Asia, der det er både mykje folk og mange fuglar og andre husdyr. Det høgpatogene influensaviruset vi fryktar mest i dag, H5N1, dukka først opp i Kina og Hongkong i 1996–1997. Få år seinare spreidde H5N1 seg med trekkfuglar til resten av verda. Men det stoppa diverre ikkje der.

Som vi kunne vente, har nye og stadig meir aggressive variantar dukka opp. Verstingen så langt er den klanen av influensavirus som har fått det litt tungvinte namnet H5N1 – 2.3.4.4b. Frå dei første tilfella i 2019 og 2020 har vi sett skremmande mange døme på massedaude av fuglar over heile verda, frå hønsehus i USA til krykkjekoloniar i Finnmark.

Er du abonnent? Logg på for å lese vidare

Digital tilgang – heilt utan binding

Prøv ein månad for kr 49.
Deretter kr 199 per månad. Stopp når du vil.

E-postadressa di

Eg godtek vilkåra

Eller kjøp eit anna abonnement

Er du abonnent? Logg på for å lese vidare