Då Biltema signerte kontrakt med utbyggjaren på Langrønningen i Bamble kommune i 2017, sa ordføraren til Telemarksavisa at det var «stort», «fantastisk» og at kjeda kunne vere «en magnet for området».

Bamble-politikarane er ikkje åleine om å utfordre både eigne planverk og faglege råd for å kunne gje populære kjeder høve til å etablere seg innanfor sine grenser. Biltema er eit godt døme.

Kjeda, som sel alt frå bilutstyr og byggvarer, til mobiltelefonutstyr og hushaldningsartiklar, har for tida sterk vekst, motstraums butikkdøden i varehandelen elles.

Berre i år skal det opnast seks nye butikkar i Noreg, og målet er å auke med 30 butikkar til innan 2028, ifølgje marknadsansvarleg Monica Videm i Biltema.

Dag Bergby, som er dagleg leiar for Biltema Norge, seier kjeda treng tomter som må vere på mellom 15 og 20 mål, og at dei stadig får førespurnader frå politikarar og andre som vil ha Biltema-varehus i nærleiken.

Fleire stader har plasseringane av varehusa derimot utfordra regionale regelverk på nett same måte som i Telemark. Berre det siste året har fylkesmennene i Rogaland, Hedmark, Hordaland og Akershus alle gått imot kommunale ønske om å etablere Biltema i industri- og næringsområde utanfor sentrum.

Sjølv om Biltema har ein god del plasskrevjande varer, har dei òg stort utval småvarer som kan konkurrere mot handelen i sentrum, er eit av argumenta. Somme uroar seg òg for at det å opne for Biltema, skal skape presedens og på sikt bidra til større handelsendringar.

I Time kommune på Jæren bøygde Fylkesmannen til slutt av og tillét etablering av eit nytt Biltema-varehus med kafé og eige bakeri på område regulert til industri.

Alt før varehuset vart opna, hadde kommunen sendt inn forslag til reguleringsendring frå industri til handel også for nabotomta.